vlastnosti: správa dat, uchování dat, uložení rastrů, sdílení dat, verzování, víceuživatelská editace, analýza dat, podpora velkých databází, multiplatformní systém, zálohování a zabezpečení dat, znovuobnovení dat, klient/server architektura, jednotný databázový systém, dva typy připojení klienta:
přímé připojení klienta (direct connect): SDE se připojí přímo a ne přes aplikační server, výhodou je jednodušší instalace
připojení přes aplikačního klienta: je rychlejší